Michela Wrong - In the footsteps of Mr Kurtz

La primera vez que supe de este libro fue a través de comentarios en un periódico local, el resumen de su contenido me pareció interesante: política, subdesarrollo, corrupción y la actitud de un pueblo que parece estar condenado a sobrevivir con un oscuro destino o peor aún a ahondar su triste decadencia. Michela Wrong es una periodista que plasma con gran detalle buena parte de la vida en Congo bajo la férrea dictadura de Mobutu y sus socios occidentales, quienes quizá coludidos con el déspota sumergen poco a poco a un pueblo con enormes riquezas a un estado paria en el continente africano, ¿similitud con el nuestro? quizá, hasta hace recordar la época del 85-90 y a Fujimori todo en un solo paquete. Wrong también se pregunta, ¿cómo es posible que alguien con tan altos ideales destruya a su propio pueblo?, pero también ensaya muchas respuestas, al final la conclusión no parece ser la necesidad de acumular dinero, este figura sólo como un vehículo para comprar conciencias y mantenerse en el poder, permitiéndose una vida ligera y disfrutar de todas sus gollerías.

Mobutu es el clásico líder carismático, de un verbo encandilador y que llega a la presidencia luego de un golpe de estado, cansado de las pugnas propiciadas por los políticos locales, pronto, y confiado de los ingentes recursos naturales de su tierra, él y su entorno se ven abrumados de la misma codicia de sus antecesores, iniciando un ciclo que hasta ahora, ya muerto Mobutu, no termina: Apropiación de empresas, crisis económica, corrupción, muertes, prensa adulona y grupúsculos armados al servicio del gobierno sin mencionar los revolucionarios, (uhm... todo esto suena conocido), y lo más chocante, ver como un pueblo se somete a los caprichos de "Papa", como él mismo se hacía llamar.

Sorprende la actitud de Occidente, si bien antiguo colonizador, se convierte en testigo y ciego financista, aquí los ideales franceses de libertad, igualdad y fraternidad, la democracia tan bien publicitada por los EEUU, son cristales que se hacen añicos contra la realidad de aquellos años de Guerra Fría y mientras las altas esferas Congoleñas se llenan de dólares provenientes del FMI y el Banco Mundial, el pueblo es dejado a su suerte, buscándose la vida en medio de la informalidad, el hambre, la falta de servicios básicos y el desempleo. El fin de la Guerra Fría coincide con un Mobutu ya viejo, quien poco a poco ve derrumbándose su época gracias a la presión de sus vecinos, hambrientos de recursos como él, y a un contexto internacional que lo hacía ya inútil para las pretensiones de Occidente, poco a poco se hace a un lado y el Leopardo es derrocado, Mobutu fallece en Marruecos el año 1997 y hasta ahora existen voces defensoras, que sorprendentemente convierten al dictador en víctima, la verdad a todas luces es otra.

Lo bueno: El relato tan rico en detalles lo hace una obra excepcional, buen ejemplo para las generaciones que vienen, en especial las de esta parte del continente, sobre cómo el poder en absoluto puede corromper en absoluto.

Lo malo: Quizá lo más triste es que este libro está en inglés, lo cual hace muy difícil su difusión, a mi me tomó 3 meses leerlo, dada la cantidad de palabras que no conocía.

Adicional: El programita TheSage, un diccionario de inglés, me sirvió un montón.